大学的直属单位是学院或系，即大学由学院和部分直属系组成，系又是学院的下属单位，一个系一般要办一个或多个专业。
有的大学还办有分校（分院）。大学一般是副部级或者厅局级，院系是处级，但学院下属的系没有级别（科级）。例如，山东大学有威海分校和青岛分校。山东大学本身有 哲学与社会发展学院、经济学院 、文学与新闻传播学院、历史文化学院等学院，历史文化学院包括文秘档案学系、文化产业管理学系、历史学系等，历史学系办有历史学专业、世界史专业、考古学专业等专业。同时，威海分校又办有韩国学院 、商学院 、法学院、文化传播学院、 翻译学院 等等。系是专业，学院包括系，多个系组成一个学院。 中国先行的大学有的实行学院制,有的实行系制。
实行学院制度的是在学校的下面设置各个学院,学院下面设置系,系下面设置专业,专业下面是班级。
实行系制的是在学校下面设置系,系下面设置专业,专业下面是班级。 大学的系是按学科门类划分的，比系大的是学院，学院是按学科大类划分的。也就是大学分为若干个二级学院，每个二级学院下设若干个系，每个系又设立若干个本科专业或研究生专业。
这个很正常，与high low没有关系。我国的高等教育管理脱胎于前苏联，校级下设系，系是按学科划分的，系下设教研室，教研室按专业划分，专业也叫二级学科。教师各自归属教研室，只上本专业课程。改开后，前苏联没了，开始引进美式、欧式管理，说要拓宽学生的知识面及给学生更多的自主选择权，于是将几个相近专业的系弄在一起，叫做学院，这时叫校、院、系***管理，一般规定学生可以在院内调剂专业，原来各系的老师也可交叉上课。一开始学生管理仍在系里，弄了一阵不行，改到学院统管。过了若干年，问题又来了，不同系是无法放在一起有效管理的，于是，又把原来的各系分开，都叫成学院。学院下面就没有系了，这叫校、院二级扁平化管理。至于以后还会弄出什么，试目以待吧。
感谢关注：谁不曾彷徨，研途有我，不再孤单！
题主能够提出这个问题，证明平时很喜欢思考啊，不管是不是学习，反正是在思考，不是吗？（-0-0）为什么有的大学会把下属一级分类命名为学院，而有些院校会直接叫做系呢？
改名
在国内，通常院都要比系大一级，所以很多院校也进行整体分类、改名了，也就是说大学以学院作为第一分支，系是传统的老叫法了，现在都叫院。
当然也有一些非主流院校，将整个学院叫做一个系。比如医学院叫做医学系，计算机学院叫计算机系。这种情况比较少见。
学校属性
很多综合性大学，下属会分为好多学院，例如***学院、化工学院、地球物理学院、经济学院。开设种类少的大学或独立学院一般叫什么什么系，比如信息工程系、工程技术系。然后在系或学院下设好多专业。
名气
还有一种原因是我自己想的，仅供参考，为什么叫做学院，大家难道没有感觉叫学院会比叫系更加高大上吗？这样多方便招生啊！
希望大家能够关注我，我会继续为大家带来更多考研信息
大部分学校里面学院是二级单位，系基本上具体到专业的***单位，大部分以学科等级划分，比如一级学科为学院，二级学科为系，想我们学院就是以机械工程一级学科划分学院，下面设机械电子工程系，机械制造系，机械基础系，机械设计系二级学科系，但是也有不少二级学科合并到学院里面，想我们学院也有工业工程系，但是总体基本上差不多。
