世界前五的大学是公立的。
第一名，麻省理工大学，简称“麻省理工”（MIT），位于美国马萨诸塞州波士顿都市区剑桥市，主校区依查尔斯河而建，是世界著名私立研究型大学。 麻省理工学院创立于1861年，早期侧重应用科学及工程学。QS世界大学排名第一。

位于榜首的哈佛大学，第二名斯坦福大学、第五名的麻省理工学院是私立大学，位于第三第四的牛津大学和剑桥大学是公立大学。以下是前五位的排行榜：
1、哈佛大学
坐落于美国马萨诸塞州波士顿都市区剑桥市，是一所享誉世界的私立研究型大学，是著名的常春藤盟校成员。
2、斯坦福大学
位于美国加州旧金山湾区南部帕罗奥多市境内，临近著名高科技园区硅谷（Silicon Valley），是世界著名私立研究型大学。[1][2]斯坦福大学于1885年成立，1891年开始正式招生，占地约33平方公里（8180英亩），是美国占地面积第六大的大学。
3、牛津大学
位于英国牛津，世界顶尖的公立研究型大学，***用书院联邦制，牛津大学是英语世界中最古老的大学，也是世界上现存第二古老的高等教育机构，该校涌现了一批引领时代的科学巨匠，培养了大量开创纪元的艺术***、国家元首，其中包括28位英国首相及数十位世界各国元首、政商界领袖。
4、剑桥大学
是一所世界顶尖的公立研究型大学，***用书院联邦制，坐落于英国剑桥。 其与牛津大学并称为牛剑，与牛津大学、伦敦大学学院、帝国理工学院、伦敦政治经济学院同属“G5超级精英大学”。
5、麻省理工学院
马萨诸塞大学，俗称麻省大学（University of Massachusetts，简称：UMASS），是美国知名的公立大学系统。
麻省大学起源于1863年建立在美国麻省Amherst镇的马萨诸塞大学阿默斯特校区。如今已经发展成一个拥有5个校区的美国著名公立大学系统，包括马萨诸塞大学阿默斯特分校、麻省大学波士顿分校、麻省大学达特茅斯分校、麻省大学洛威尔分校和麻省大学医学院五个校区，在全球都享有很高的学术声誉，特别是马萨诸塞大学阿默斯特校区，作为该系统中的主导研究性机构，和麻省医学院都是世界一流的学府。另外，麻大的计算机AI(人工智能)方向一直在USNEWS上保持着全美前八的排名。
2016年最新U.S.NEWS全美大学综合排名第75，2015年U.S.NEWS全美大学综合排名第76。
